Das Gemeindearchiv archiviert das in der Gemeindeverwaltung Ettal nicht mehr benötigte Schriftgut, bis hin zu Nachlässen und Schenkungen von Privatpersonen, Firmen und Vereinen. Auch wird Bild- und Filmmaterial und werden Druckerzeugnisse, die einen Bezug zum Gemeindegebiet und des gemeindefreien Gebiets Ettaler Forst haben, gesammelt. Das Gemeindearchiv unterstützt mit seiner Tätigkeit die unterschiedlichsten Forschungsinteressen, z. B. Themen im Bereich der Orts- und Regionalgeschichte, Familienforschung, Firmen- und Vereinsgeschichte.

Das Archiv der Gemeinde Ettal befindet sich im Ettaler Rathaus. Die ältesten vorhandenen Archivalien sind erst aus dem Jahr 1810, da sich die Gemeinde Ettal erst nach der Aufhebung des Klosters in kleinen Schritten bildete. Gemeinderechnungen sind ab 1824 vorhanden, die 1970 wegen Auflösung der Volksschule Ettal übernommenen umfangreichen Schulakten beginnen ebenfalls 1824. Erste Verzeichnisse über das Archiv fertigte der damalige Schullehrer und Heimatforscher J. Richard Bührlen bis zu seinem Tod 1927. Erst in den letzten Jahren konnten die Akten im Gemeindearchiv komplett erschlossen werden und es wurde ein Repertorium (Findbuch) erstellt. Leider stellte sich dabei auch heraus, dass die Akten in manchen Teilen nur sehr lückenhaft erhalten geblieben sind. Das Gemeindearchiv Ettal wird ehrenamtlich geführt.